ジョグナ・アガルタ

深夜、ふと目が覚めた。
隣ではヒトミが高いびきで掛け布団を抱きしめている。

ハニーはちゃんと寝ているのだろうか。

ベッドの端から、そっとコタツをのぞく。
ハニーはフラットにしたソファに横たわり仰向けに寝ていた。
けれど、寝息は聞こえない。
ヒトミのいびきにかき消されているわけではない。

寝付けないのだろうか。

私はヒトミを起こさないように身を乗り出した。


ハ：「ネロ？」


月明かりの中、ハニーが囁く。


私：「うん」

ハニーが身体をこちらへ向ける。

ハ：「寝れない？」

私：「大丈夫。背中痛くない？」

ハ：「大丈夫」

ソファの上に無造作に投げ出された掌に、私は手を伸ばした。
かろうじて指先が触れる。
その手をハニーがつかまえた。

ハ：「おやすみ」

私：「おやすみ」

優しいぬくもりに包まれて、私は深い眠りに落ちた。

昨日、またまたヒトミが泊まりに来ていた。
ヒトミが泊まりに来ると、また誰がどこで寝るか話し合いになる。

私：「この前私とヒトミがベッドだったから、今度はハニーとヒトミが使いなよ」

ハ：「いいよ。二人で寝なよ」

ヒ：「私コタツでいいよ」

私：「ヒトミは一応客だから。ハニーも疲れてるでしょ？」

ハ：「いいって」

ヒ：「私を奪い合わないで～♪」

私：「寝相の悪い二人が一緒に寝たらどうなるか見てみたいし」

ヒ：「くんずほぐれつｖ」

ハ：「……お前、寝袋持って来い」

ヒ：「やだーーー！！！」

ヒトミがトイレに行っている間に話し合いは続く。

私：「ベッドで寝ないと疲れ取れないよ？」

ハ：「だって、あいつとベッドってなんか変じゃない？」

そうなの？

結局私とヒトミがベッドで寝ることになった。





ヒ：「んじゃ、お風呂借りまーす」

いそいそとヒトミがバスルームに消える。
しばらくして本を読んでいたハニーが「あ！」と声を上げた。

ハ：「シャンプーとかタオルとか教えてきたら？」

私：「え？　分かるんじゃない？」

ヒトミの性格上、勝手に使うのは目に見えている。

ハ：「いや、一応教えてあげなよ」

私：「じゃあ、ハニーが教えてあげたら？」

私はPSPでゲーム中。
二人並んでコタツに入っているのだから、気付いた方が行けばいい。

ハ：「いや、ネロ行っておいでよ」

私：「なんで？」

コタツから出たくないのか？
マンガに夢中なのか？

ハ：「だってシャワーかかってるんだよ？　うちが行ったら変だろう？」

どこが？

先週一緒に温泉入ったばっかりじゃない（笑）

しかし、そこまで固辞するなら仕方ない。
私はPSPをコタツに置いた。

私：「んじゃ行ってくる」

バスルームのドアを開けるとヒトミの脱いだ服が散乱しておりました。



私とヒトミより、ハニーとヒトミの方が付き合いは長い。
ヒトミの部屋で夜通し飲んだりもしていたらしい。
今更何を遠慮してやがる。
しかも、女同士じゃないか。
性格上、男同士じゃないか。

と思うのですが、ハニーの中には微妙な線引きがあるようで。

ううむ、難しい――――

私：「ただいまー」

リビングに入った私を寝ぼけ眼のハニーが出迎える。

ハ：「おかえりー」

私：「あれ？　まだ寝てたの？」

今日も派手に寝癖がついて、まるでパンク少年のようだ。

あれ？

私は小さな違和感を憶えた。

ハ：「うん……風呂入ってくる」

そのまま私の横を通り過ぎてバスルームへ消える。
その間に私は夕食の準備をする。
肉を炒めて野菜スープを作って、あ、ご飯が炊けた。
とかやっているとハニーが湯気を上げながらバスルームから出てきた。

ハ：「ご飯できた？」

私：「もう少し」

ハ：「じゃあ先に髪乾かしてくる」

私：「はーい」

ハニーの後姿を見送る。

あれれ？

膨らんだ違和感は小さな実になった。
ドライヤーの送風音が聞こえている間にテーブルにお皿を並べ、ご飯をよそう。
そうして私は扉の前でハニーを待ち構えた。
無防備に扉から出てきたハニーが一瞬のけぞる。

ハ：「うおっ。　どうした、仁王立ちして？」

私：「髪切った？」

ハ：「あぁ。うん、切ったよ」

乾かすと一目瞭然。
思わず私は目をそらした。

ハ：「なんで目そらすの？　変？」

私：「変じゃない。ご飯食べよう」

ハ：「なんでこっち見ないの。笑いこらえてる？」

私：「こらえてない！　ご飯ご飯」

ハ：「やっぱりおかしいんだ……」

寂しそうにうつむく大根役者を、思わず振り返ってしまう。

私：「かっこいいよ！」

ハ：「嘘だ」

私：「かっこいいってば」

ハ：「じゃあなんで目そらした」









私：「照れただけさ」







ハ：「はい？」

私：「かっこいいから照れたっつっとんじゃ！！」

短くカットされた髪はシャープな輪郭を際立たせ、
軽く目にかかった前髪が表情を物憂げに見せる。
落ち着いた茶色が白い肌とあいまって西欧の少年ぽく、
青年よりの中性的な雰囲気がシャンプーの匂いと共に私を襲った。

髪を切っただけなのに、

ちょっと髪を切っただけなのに、

目を離せない。

でも恥ずかしくて目を合わせられない。

ハ：「そんなの知ってる」

ハニーは鼻で笑うと軽い足取りでテーブルについた。
調子にのるのが分かってるから言いたくなかったんじゃい！
食事中も、私は隣に座るハニーを見ないように頑張った。

ハ：「ねぇ、マヨネーズ取って」

私：「はい」

渡す時も正面を見たまま。

ハ：「ティッシュ取って」

私：「はい」

ハ：「やっぱり肉は美味いねー」

私：「そうだねー」

ハ：「……なんでこっちを見ない」

私：「見てるさー」（正面向いたまま）

ハ：「やっぱりブサイクだから見たくないんだ……」

ハニーの沈んだ声（大根）。

私：「そうじゃないってば！」

また騙されてハニーを振り返る私。
そこにあるのは、ハニーの勝ち誇った満面の笑顔。

ハ：「じゃあ何？」

私：「……かっ……」

ハ：「ん？」

私：「かっこいいです！！」

ハ：「んむ！」

衝動の赴くまま、

笑顔で肉を食むハニーの横っ面を拳でグリグリしたのは、

愛しい顔にふれたかっただけで、






けっしてムカついたからではありません。